EL PADRE LAS CASAS: SU DOBLE PERSONALIDAD (Libro en papel)

de MENÉNDEZ PIDAL, RAMÓN

Sinopsis

Don Ramón Menéndez Pidal, en 1940, comenzó a interesarse por FrayBartolomé de las Casas, con motivo de tratar de América y Carlos V. Su primera impresión fue adversa respecto a Las Casas, al comprobar su"intenso y monótono apasionamiento",siempre violento en acusar a conquistadores y encomenderos, siempremelifluo en "exaltar a los indios". En 1956, trató del Padre Victoriay de Las Casas y comprobó que la por él calificada de "graveinequidad" del dominico no era "una falta moral, sino intelectual", lo que aclaró por completo en 1957, al examinar documentaciónfehaciente. Desde entonces, su interés por el problema lascasiano sevio impulsado por la falta de crítica en las biografías del fraile,debido a las circunstancias en que se había formado y propagado sufama póstuma, nunca fundada en la Historia del descubrimiento de lasIndias y en la Apologética de los indios, pues se editaron en 1875 y1909. La fama de Las Casas se debía al opúsculo Destruición de lasIndias, impreso en Sevilla en 1552, traducido a seis idiomas en más de cincuenta ediciones y aplaudido con entusiasmo por ser denigrantepara España y porque servía como propaganda antiespañola, tanto a lospromotores del enfrentamiento en los Países Bajos como a potenciasenemigas en la guerra de los Treinta años. La propaganda antiespañolase fundaba en el opúsculo Destruición de las Indias al que Don RamónMenéndez Pidal no da valor alguno como fuente informativa para lahistoria, por la imprecisión de los datos que ofrece y por haber sidoescrito sólo con el fin de mostrar que los españoles no habían hechootra cosas en América que robar, destruir, atormentar y matar millones y millones de indios. Cuando escribió Don Ramón Menéndez Pidal ellibro que hoy se reedita, La Destrucción de las Indias de Las Casas,con algunos fragmentos de otros folletos, era -y continúa siendo hoy-el único fundamento de la fama mundial de Fray Bartolomé, acrecentadaal erigirlo en apóstol los independistas americanos en el primercuarto del siglo XIX. Con esa fama continúa hoy. Don Ramón MenéndezPidal escribió el libro que hoy reedita la Real Academia de laHistoria con el fin de contribuir a esclarecer lo que era de verdadesta obra de Las Casas y colaborar así a que se formulara unavaloración objetiva de las versiones del dominico. No lo consiguió,porque este libro de Menéndez Pidal, editado en 1963, se recibió conel silencio de quienes habrían de rebatir las afirmaciones que en élse hacen, silencio que continúa en nuestros días, como prueba el hecho de que nunca se haya reeditado.