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de JOSEPH DE MASDEVALL
de JOSEPH DE MASDEVALL
La "Relación de las epidemias de calenturas pútridas y malignas" que la Imprenta Real sacó a la luz en 1786, es un libro de poco menos de 150 páginas, dividido en seis capítulos y complementado por un prólogo y un opúsculo dedicado a la salud industrial. El libro incluye una relación de los síntomas de la enfermedad y el pronóstico de los enfermos según las distintas variables de las fiebres, además de abordar cuáles fueron las causas de la epidemia y cuál era el mejor tratamiento para atajarla, y referir las andanzas del médico por un sinnúmero de pueblos catalanes, especificando con qué situación se encontró en cada uno y cuáles fueron las principales medidas terapéuticas y sanitarias que emprendió.
En este libro llama la atención la detallada descripción clínica de la epidemia a la que se enfrentaba Masdevall, y que, según su propio diagnóstico, era de calenturas pútridas y malignas. El texto relata cómo variaba día con día el vigor de los enfermos, qué dolores sufrían, si vomitaban o no, cómo era su respiración, de qué color era la orina conforme las fiebres evolucionaban, o el estado en que tenían su abdomen, sus dientes y su lengua. En su obra, Masdevall revisaba también los distintos factores sociales que incidían en la epidemia, lo que le llevó a la puesta en marcha de una serie de medidas preventivas y curativas. Así promueve la organización de un plan sanitario basado en una serie de puntos relacionados con la salud pública y que son una excelente síntesis de sus doctrinas epidemiológicas.
Este texto se convertiría a la postre en el principal referente epidemiológico español del último tercio del siglo XVIII.
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